الظاهر في اللغة خلاف الباطن، يُقال: ظَهَر يَظهَر ظُهُوراً فهو ظاهِرٌ وظَهير(1).
والظاهر من أسماء الله عزّوجل، وقد ورد في القرآن الكريم مرّة واحدة، هي قوله تعالى: هُوَ الأوّلُ والآخِرُ والظاهرُ والباطنُ (2).
وقيل في معنى «الظاهر»: هو الذي ظَهَرَ فوق كلّ شيءٍ وعلا عليه(3)، ويدلّ عليه قول النبيّ صلّى الله عليه وآله: أنت الظاهر فليس فوقك شيء(4).
وقيل: عُرف بطريق الاستدلال العقليّ بما ظهر لهم من آثار أفعاله وصفاته(5).
وقيل: هو العالم بما ظهر من الأمور، والمطّلع على ما بطن من العيوب.
ويحتمل أن يكون معنى الظهور والبطون تجلّيه لبصائر المتفكّرين، واحتجابه عن أبصار الناظرين(6).

* * *

أمّا لفظ «ظاهر» غير المحلّى بالألف واللام، فقد ورد في القرآن الكريم بعدّة معانٍ، منها:
1 ـ الظاهر: العالي والغالب(7)، ومنه قوله تعالى: يا قَومِ لَكُمُ المُلْكُ اليَوْمَ ظاهِرينَ (8) يعني عالِين.
2 ـ الظاهر: البادي، ومنه قوله سبحانه: يَعْلَمُون ظاهِراً مِن الحياة الدُّنيا (9) يعني ما بدا من معاشهم وحِرفتهم(10).
3 ـ الظاهر: الباطل(11)، ومنه الآية الكريمة: أم بِظاهِرٍ مِن القَولِ (12) قالوه حين زعموا أنّ لله شريكاً.

* * *

وأمّا مشتقات مادّة «ظهر».. فقد وردت بمعانٍ عديدة، منها:
1 ـ أظهر: أَطْلَع، ومنه قوله تعالى: وأَظْهَرَهُ اللهُ عَلَيه (13) يعني أطلعه على السرّ الذي أفشَته حفصة إلى عائشة(14).
2 ـ ظاهَرَ وتظاهَرَ: عاوَنَ وتعاوَنَ(15)، ومنه قوله سبحانه: وإن تَظَاهَرا عَلَيه (16)، وقوله تعالى: وأنزلَ الذينَ ظاهَروهُم مِن أهلِ الكتاب (17) أي عاوَنوهم.
3 ـ الظِّهار: قول الرجل لامرأته: «أنتِ علَيَّ كظهرِ أُمّي»(18)، ومنه قوله تعالى: والذينَ يُظاهِرُون مِن نِسائِهم (19).
4 ـ الظَّهر: الجارحة(20)، ومنه قوله عزّوجل: وأمّا من اُوتيَ كتابَهُ وراءَ ظَهرِه (21).
5 ـ الظِّهْريّ: ما تجعله وراء ظهرك فتنساه(22)، ومنه قوله تعالى: واتَّخَذتُمُوه وَراءَكُم ظِهْرِيّا (23).
6 ـ الظَّهيرة: وقت الظُّهر(24)، ومنه قوله تعالى: وحينَ تَضَعُونَ ثِيابَكُم مِن الظَّهيرة(25) وقوله: ولَهُ الحمدُ في السماواتِ والأرضِ وعَشيّاً وحينَ تُظهِرُون (26).

-------
1 ـ لسان العرب، لابن منظور 276:8 «ظهر».
2 ـ الحديد: 3.
3 ـ لسان العرب 276:8.
4 ـ مجمع البحرين، للطريحي 1146:2.
5 ـ لسان العرب 276:8.
6 ـ مجمع البحرين 1145:2 و 1146.
7 ـ قاموس القرآن، للدامغاني 313.
8 ـ غافر: 29.
9 ـ الروم: 7.
10 ـ قاموس القرآن 313.
11 ـ قاموس القرآن 313.
12 ـ الرعد: 23.
13 ـ التحريم:3.
14 ـ قاموس القرآن 313.
15 ـ مجمع البحرين 1144:2.
16 ـ التحريم: 4.
17 ـ الأحزاب: 26.
18 ـ المفردات 318. مجمع البحرين 1144:2.
19 ـ المجادلة: 3.
20 ـ المفردات 317.
21 ـ الانشقاق 317.
22 ـ مجمع البحرين 1145:2. المفردات 317.
23 ـ هود: 92.
24 ـ المفردات 318.
25 ـ النور: 58.
26 ـ الروم: 18.