Rédaction de la lettre de Muslim ibn Aqeel à Hussein ibn Ali (60 AH)

 

Introduction

 

Le 9 Dhu al-Qi'dah 60 AH (correspondant à août/septembre 680 EC), Muslim ibn Aqeel – cousin et émissaire de l'imam Hussein ibn Ali – rédige depuis la ville de Koufa (Irak) une lettre pressante à l'imam. Il lui annonce que des dizaines de milliers de Koufiens ont juré allégeance (bay'a) en faveur de l'imam, et il l'exhorte à venir sans tarder prendre la tête d'un soulèvement contre le calife omeyyade Yazid ibn Muawiya. Cette lettre, qui parviendra à Hussein dans les jours suivants, déclenchera la chaîne d'événements conduisant à la tragédie de Kerbala le 10 Muharram 61 AH.

 

Développement

 

Contexte politique : Après la mort de Muawiya (fondateur de la dynastie omeyyade) en 60 AH, son fils Yazid lui succède. Contrairement aux engagements pris envers l'imam Hassan (petit-fils du Prophète), Yazid impose son califat héréditaire par la force. Hussein ibn Ali refuse de prêter allégeance à un homme qu'il juge impie, corrompu et incompétent. Les notables de Koufa – ville historiquement favorable à la famille d'Ali – lui envoient des centaines de lettres l'invitant à venir les rejoindre pour renverser Yazid.

 

Mission de Muslim ibn Aqeel : Hussein envoie son cousin Muslim en éclaireur à Koufa. Muslim est un compagnon respecté : il a combattu aux côtés de l'imam Ali et a connu le Prophète (bien qu'enfant). Il arrive à Koufa début Dhu al-Qi'dah et rencontre les chefs tribaux. En quelques jours, 18 000 à 40 000 hommes (selon les sources) lui prêtent serment. Muslim écrit alors la célèbre lettre à Hussein : « Hâte-toi, car les cœurs des Koufiens sont avec toi. »

 

Retournement tragique : Le calife Yazid, informé, destitue le gouverneur modéré de Koufa et envoie à sa place Oubayd Allah ibn Ziyad, un homme brutal. Ibn Ziyad arrive à Koufa, promet récompenses et menace de mort. Par la terreur, la corruption et l'intimidation, il disperse les partisans de Muslim. Celui-ci, trahi par les chefs tribaux qui avaient promis leur soutien, se retrouve seul. Il est capturé puis exécuté le 8 Dhu al-Hijja (quelques jours après sa lettre), son corps jeté du haut du palais.

 

· Le dilemme de l'imam : Hussein hésite avant de répondre. Il sait que les Koufiens sont instables (ils avaient déjà abandonné son père Ali pendant la bataille de Siffin, puis trahi son frère Hassan). Pourtant, il ne peut ignorer l'appel à la justice. La lettre de Muslim le convainc de se mettre en route.

· Responsabilité morale : Les chiites enseignent que la lettre de Muslim, bien qu'écrite de bonne foi, a précipité un drame annoncé. Elle symbolise la fragilité des promesses humaines face à la peur et à l'argent.

· Muslim, martyr oublié : Bien que moins célébré que l'imam Hussein, Muslim ibn Aqeel est honoré comme le « premier martyr de Kerbala ». Son tombeau se trouve dans la grande mosquée de Koufa, visitée par les pèlerins chiites.

 

Conséquences de la lettre : La lettre du 9 Dhu al-Qi'dah met en branle le voyage de l'imam Hussein de Médine vers l'Irak. Il part quelques jours plus tard, accompagné de sa famille (femmes, enfants) et de quelques dizaines de compagnons. Il arrivera à Kerbala le 2 Muharram, encerclé par l'armée omeyyade. La bataille du 10 Muharram verra sa mort et celle de 72 de ses proches.

 

Conclusion

 

Le 9 Dhu al-Qi'dah est, dans la mémoire chiite, le jour où l'espoir d'une restauration juste a semblé possible – et le jour où les germes de la tragédie ont été semés. La lettre de Muslim ibn Aqeel est lue chaque année pendant les cérémonies de deuil de Muharram (achoura). Elle rappelle aux croyants que les mots peuvent tuer quand ils ne sont pas suivis d'actes. Mais elle rappelle aussi que l'imam Hussein a choisi de répondre à l'appel de justice, même au prix de sa vie. Le 9 Dhu al-Qi'dah n'est pas un jour férié, mais c'est une date méditée, surtout à Koufa et Najaf, où les fidèles récitent des prières spéciales en mémoire de Muslim ibn Aqeel, le « messager fidèle qui ne revint jamais ».