Sayidah Zainab tumbuh menjadi wanita muda yang berperawakan tinggi. Namun mengenai karakter fisik beliau, sedikit yang diketahui. Pada peristiwa Karbala, dimana saat itu beliau telah berumur sekitar 50 tahun, beliau terpaksa harus keluar tanpa memakai cadar. Saat itulah beberapa orang yang melihat beliau mengatakan bahwa beliau bagaikan matahari yang bersinar.

Dalam karakter, beliau merefleksikan sifat-sifat terpuji orang-orang yang membesarkannya. Dalam hal ketenangan, beliau seperti Ummul Mukminin Khadijah neneknya. Dalam hal kesucian dan kesederhanaan, beliau seperti ibunya, Fatimah az-Zahra a.s. Dalam hal kefasihan, beliau seperti ayahnya, Ali bin Abi Thalib a.s. Dalam ketabahan dan kesabaran, beliau seperti saudaranya, Imam Hasan a.s. Dan dalam keberanian dan ketenangan hati, beliau seperti saudaranya, Imam Husain a.s. Sementara, wajah beliau merupakan pancaran pesona ayahnya dan keindahan kakeknya.

Saat pernikahan, beliau dipersunting oleh sepupunya Abdullah bin Jakfar ath­Thayyar dalam sebuah upacara pernikahan yang sederhana. Abdullah dibesarkan dalam perawatan Rasulullah Saw. Setelah beliau Saw wafat, Imam Ali a.s. yang kemudian menjaga dan membimbingnya, hingga ia mencapai usia muda. Ia tumbuh menjadi seorang pemuda tampan dengan tingkah laku yang menyenangkan. Ia pun dikenal ramah terhadap tamu dan dermawan terhadap fakir miskin.

Pasangan muda ini memiliki lima anak, empat lelaki yaitu Ali, Aun, Muhammad, dan Abbas; serta seorang perempuan yaitu Ummu Kultsum. Di Madinah, Zainab sering mengadakan pertemuan (majelis) dengan para wanita, dimana beliau membagi pengetahuan dan mengajar tentang aturan-aturan Islam yang terdapat dalam Alquran. Majelis beliau tak pernah sepi dari pengunjung. Beliau begitu mampu menyampaikan pelajaran secara jelas dan fasih, sehingga beliau pun digelari al-Fashihah dan al-Balighah.

Pada tahun 37 H, Imam Ali a.s. pindah ke Kufah setelah secara de facto terpilih sebagai Khalifah. Kepindahan beliau ini juga ditemani oleh Zainab dan suaminya. Reputasi beliau sebagai seorang guru telah tersebar luas. Karena itu, dimanapun majelis beliau selalu dipenuhi oleh para wanita, yang ingin mengambil manfaat dari pengetahuan, kearifan, dan kepiawaian beliau dalam menyampaikan tafsir Alquran. Kedalaman dan kekokohan pengetahuan beliau dilukiskan oleh keponakannya, Imam Ali Zainal Abidin a.s., bahwa beliau ‘Alimah Ghairu Mu’allamah (berpengetahuan tanpa diberitahu).

Bersambung...