Kecerdasan dalam pengertian umum adalah kemampuan analitik, daya tangkap yang cepat, serta kecepatan berpikir dalam memahami relasi-relasi logis dan konseptual. Orang yang cerdas mampu memecahkan masalah ilmiah dengan efisien, menemukan pola-pola baru dalam fenomena, serta menguasai bahasa dan teori dengan cepat. Dalam dunia akademik dan profesional, kecerdasan ini sering dijadikan tolok ukur utama keberhasilan intelektual. Namun, Muthahhari menunjukkan bahwa kecerdasan yang tinggi tidak selalu sejalan dengan kebijaksanaan dalam hidup. Banyak individu yang sangat unggul dalam bidang sains, teknologi, atau filsafat, tetapi dalam menentukan arah hidup, mereka tampak bingung dan kehilangan orientasi. Mereka mampu menyingkap rahasia alam semesta, tetapi gagal memahami rahasia diri sendiri.