Untuk memahami mengapa tawasul bukanlah kiasan, kita harus menyelami prinsip gradasi wujud (Tasykik al-Wujud) dalam filsafat Hikmah. Menurut Mulla Sadra dan para filsuf Isyraqiyyah (Cahaya), realitas keberadaan tidaklah bersifat datar atau homogen, melainkan bertingkat-tingkat berdasarkan tingkat kekuatan, intensitas, dan kesempurnaannya. Analoginya mirip dengan intensitas cahaya: dari cahaya matahari yang paling terang hingga pendar lilin yang paling redup, semuanya adalah hakikat tunggal cahaya, namun berbeda dalam derajat intensitas kebercahayaannya.

Puncak dari hirarki ini adalah Wujud Niscaya (Tuhan/Sebab Pertama), yang merupakan Wujud Mutlak tanpa batas, tidak bercacat, dan tidak terjangkau secara langsung oleh entitas yang terbatas. Pada tingkatan terendah terdapat alam materi (wujud madi), tempat manusia hidup terikat oleh batasan fisik dan ruang-waktu. Di antara Wujud Niscaya dan wujud material yang lemah ini, terdapat rangkaian entitas yang lebih tinggi dan bercahaya, di mana Nur Muhammad atau Akal Pertama (Aql al-Awwal) bertindak sebagai pancaran (tajalli) atau manifestasi pertama dari Sang Realitas Sejati.

Fungsi Nur Muhammad sebagai Barzakh atau jembatan memperantarai Yang Absolut dan Yang Terbatas. Secara metafisik, terdapat jurang eksistensial yang sangat jauh (ontological gap) antara Tuhan Yang Maha Absolut dengan manusia yang terbatas dan berada di tingkat wujud terendah. Entitas yang terikat oleh materi tidak memiliki kapasitas ontologis untuk menampung atau menerima pancaran Ilahi (faid) secara langsung tanpa adanya perantara.